Pépi Ier

10.02.2008

Pharaon de la VI ème dynastie, Pépi Ier connait un long règne d’une quarantaine d’années. Plusieurs dates indiquent son règne : -2315 à -2265 ou -2332 à 2283. A la mort de son père assassiné, si on en croit les dires de Manéthon, son avènement ne suit pas immédiatement. Les théories divergent sur Ouserkarê qui occupe le trône entre la mort du père et l’avènement du fils. Soit il n’est qu’un usurpateur profitant du jeune âge de Pépi Ier, soit c’est la reine-mère Ipout qui choisit un corégent en attendant que le prince atteigne l’âge d’exercer le pouvoir.

Sa tombe se trouve à Saqqarah... De sa chambre funéraire, il ne reste que le sarcophage éventré par les pillards

C'est à l'intérieur que fut trouvé pour la première fois les textes des pyramides.

Sous le règne de Pépi Ier, l’Egypte reste stable malgré la montée en puissance et en autonomie des hauts fonctionnaires provinciaux commencée sous la Vème dynastie. Les hautes charges de l'État, en particulier celle de nomarque, ont de plus en plus tendance à devenir héréditaires, sous la pression de leurs détenteurs. Le poids politique croissant face au pouvoir royal de ces lignées familiales de hauts fonctionnaires est illustré par le mariage de Pépi Ier. Le pharaon épouse les deux filles de Khoui, haut personnage noble de la ville d’Abydos pour affermir son pouvoir. Il a deux fils qui deviennent pharaons : Mérenrê et Pépi II.

Les ruines de la pyramide de Pépi Ier

De plus, Pépi Ier accordera à certaines grandes institutions religieuses des privilèges, les exemptant par exemple des contributions au fisc royal. Sous la contrainte de pouvoirs locaux puissants, ce types de décrets royaux devaient se multiplier sous les successeurs de Pépi Ier, affaiblissant gravement l'autorité pharaonique. Hors d’Egypte, plusieurs expéditions militaires sont menées contre des peuplades bédouines menaçant les frontières nord-est du royaume. Les relations commerciales restent florissantes avec les pays étrangers. Secondé par des ministres compétents et efficaces, comme le célèbre Ouni, Pépi Ier sait assurer sécurité et prospérité à son peuple. La seule note sombre du règne que nous connaissions est un complot contre le roi dans lequel est impliquée l'épouse royale Amtès. Il échoue, et Pépi confie le règlement de l'affaire à Ouni.