Caire - Citadelle de Saladin

La Citadelle de Saladin est une imposante forteresse qui domine Le Caire. Elle fut construite entre 1176 et 1183 par le sultan Saladin (Salah ad-Din). Après la mort de Saladin, son neveu, Al-Kamil, a renforcé la Citadelle en agrandissant plusieurs des tours, en particulier la tour Al-Haddad  et la tour Ramlab, les rendant trois fois plus grandes. Ces deux tours contrôlaient le passage étroit entre la Citadelle et les collines de Muqattam. Al-Kamil a également établi un certain nombre de grandes tours autour du périmètre des murs, dont trois peuvent encore être vues du parking de la Citadelle. Ces tours massives étaient carrées, hautes de 25 mètres et large de 30. En1218 à la mort de son père, Al-Kamil, devenu Sultan, a transféré sa résidence à la Citadelle où il a construit son palais dans le quartier sud. Jusqu'à la construction du Palais d’Abedin au milieu du XIX ème siècle, c’était le siège du gouvernement de l’Egypte. Sa silhouette est dominée par les coupoles et les minarets de la mosquée en albâtre de Mohamed Ali de style turque achevée en 1857.

La citadelle offre une admirable vue panoramique sur le Caire et la cité des morts, cimetière des sultans mamelouks aujourd’hui habités par des sans logis. Au pied de la citadelle, se trouve la mosquée du sultan Hassan, un des plus beaux édifices d’époque mamelouk du IVème siècle.