Sphinx

16.01.2007

Le sphinx est une créature mythique formée d’un corps de lion et d’une tête d’homme, qui reproduit souvent les traits royaux. Il symbolise la force irrésiistible du roi qui attaque les ennemis. Bien que le sphinx existe sous diverses formes dans l’ensemble du monde antique, il est devenu emblématique en Égypte. Le plus célèbre d’entre eux est sans conteste le sphinx de Gizeh (IVe dynastie). Celui-ci représente le roi Khéphren. A l'origine, il était recouvert d'un enduit coloré qui en modelait plus finement les détails.
Son visage a été mutilé par les mamelouks qui le prirent pour cible pendant leurs exercices d'artillerie.Entre ses pattes se trouve une stèle gravée sur l'ordre de Thoutmôsis IV qui relate un rêve que fit le souverain : s'étant endormi là, il vit le sphinx lui apparaître en songe et lui promettre le royaume s'il le désensablait.

Certains dieux ont été représentés en sphinx, avec la tête de leur animal emblématique, comme le bélier d’Amon à Karnak, notamment le long des voies processionnelles (dromos) menant à l’entrée des temples. Plus de 90 sphinx à tête de bélier bordent l’allée monumentale qui reliait le temple de Karnak à Louqsor. Quatre sphinx de Ouadi es Sébouâ avaient une tête de faucon.

Le sphinx n’est pas seulement représenté en ronde-bosse auprès des temples : on le trouve peint ou sculpté en bas-relief dans les tombes, sur des panneaux ou des parois ; il est aussi façonné en amulette, taillé dans l’ivoire ou d’autres matières.